Tretal i 33-åringens liv

Siffran tre återkommer flera gånger i berättelsen om Jesus från Nasaret. När han föds får han av de österländske vise männen ta emot tre gåvor - guld, rökelse och myrra. När han som vuxen fastar i öknen frestas han tre gånger av djävulen. Petrus förnekar Jesus tre gånger innan tuppen gal. Jesus sägs ha varit 33 år gammal när han korsfästes, och han uppstod igen på den tredje dagen.

Triader och tretal i religioner

Också i andra religioner än kristendomen spelar tretalet en viktig roll. Gudar dyker ofta upp i grupper om tre, så kallade triader, som de fornnordiska nornorna Urd, Skuld och Verdandi, de tre grekiska ödesgudinnorna och de egyptiska gudarna Osiris, Isis och Horus. I folktron ska magiska handlingar ofta utföras tre gånger.

Tre i ett och en i tre

Den kristna kyrkan räknar med att Gud är en enda och tre personer - samtidigt. Gud är en, men uppenbarar sig som den skapande fadern, den befriande sonen och den livgivande anden. Läran om att Gud är treenig växte fram under kristenhetens första århundraden, men spår kan hittas redan i Bibeln: Döp dem i Faderns och Sonens och den heliga Andens namn.

Tre bockar och tre björnar

Sagor handlar ofta om tre systrar eller bröder, där den tredje och yngsta är den som visar sig klara sig bäst. Ofta handlar det om tre uppgifter som ska lösas eller tre faror som ska överlevas. Hjälten kan också få önska sig tre saker. Häxor och trollkarlar upprepar gärna sina trollformler tre gånger. Välkända sagor med tretal är De tre bockarna Bruse och Guldlock och de tre björnarna.